Gestión de las emisiones de carbono durante una pandemia
Cómo la tecnología puede permitir una perspectiva empresarial a corto y largo plazo
Desde el estallido de la pandemia de la COVID-19, varios artículos [1] han estado señalando los paralelismos con la crisis climática y pidiendo medidas urgentes y transformadoras para evitar los peores impactos del cambio climático. Si bien las emisiones a corto plazo han declinó [2], las caídas no son uniformes (por ejemplo, las emisiones de CO2 de Nueva York han disminuido un 10% durante el confinamiento, mientras que las de París han bajado un 72%). Y lo que es más importante, existe una creciente preocupación de que las emisiones disminuyan subir bruscamente [3] si esta ronda de recuperación económica sigue los pasos de la recesión de 2009.
Es comprensible que para las empresas que luchan por sobrevivir y responder a estos tiempos de incertidumbre —y prácticamente todas las organizaciones en distintos grados— sea fácil ignorar estas voces que apuntan a otra crisis inminente cuyos peores efectos tal vez no se sientan tan agudamente como la pandemia inmediata de la COVID-19. Las empresas están pensando en la solvencia financiera, el personal y sus cadenas de suministro, así como en la incertidumbre sobre el futuro de las próximas semanas y meses. Sin embargo, los responsables de la toma de decisiones serían negligentes si pensaran que el coronavirus ha borrado la acción climática de la mente de las personas. ¿Lo último Encuesta estadounidense [4] realizado por investigadores de la Universidad de Yale y la Universidad George Mason señalan los niveles de preocupación constantes y duraderos en comparación con las respuestas de encuestas anteriores, lo que implica que la cuestión climática ha «madurado» y ha alcanzado el estatus de «preocupación duradera» en la mente del público estadounidense.
Puede resultar difícil para algunas empresas aceptarlo, pero el problema climático no va a desaparecer pronto. Además, estos últimos meses han demostrado que no se puede dar por sentado que «todo sigue igual». Del mismo modo en que se retrasan unas semanas los datos que reflejan los impactos de la COVID-19, también hay un retraso en los impactos mensurables derivados de la adopción (o no) de medidas climáticas. Sin embargo, las empresas que estén dispuestas a ser innovadoras y a esforzarse por tomar medidas cada vez más audaces saldrán ganando y demostrarán su valor ante los clientes, los accionistas y la sociedad. Las empresas pueden poner en marcha su camino hacia la descarbonización y salir adelante con la ayuda de un software de gestión del carbono, y centrarse en utilizar los datos para fundamentar las estrategias de sostenibilidad empresarial. Una vez más, podemos aprovechar los paralelismos con la gestión de la COVID-19: los países que recopilan datos mediante pruebas eficaces y el rastreo de contactos, y que utilizan estos datos para fundamentar sus políticas, han sido capaces de responder mejor a los brotes y contenerlos en sus países.
A continuación se presentan los pasos iniciales para las organizaciones que desean comprender su impacto en el carbono y administrar los recursos para lograr el mayor impacto:
1. Realice un inventario preliminar de emisiones de carbono.
Hay un dicho común que dice que «tú administras lo que mides» y las emisiones de carbono de las organizaciones no son diferentes. Al igual que una organización puede tener un inventario completo de las piezas utilizadas en sus productos, un inventario del personal y las instalaciones o los servicios que administra su departamento de TI, una organización debe establecer un repositorio centralizado de todas sus fuentes de emisiones asociadas o su inventario de emisiones de carbono. Es importante establecer las emisiones de referencia de una organización utilizando datos de alta calidad y metodologías establecidas, como Protocolo GHG [5] o ISO 14064-1:2018 [6]. Las fuentes de emisiones se dividen ampliamente en emisiones directas (alcance 1) e indirectas (alcance 2 y 3) (consulte la imagen de abajo). Las empresas que recién comienzan a recopilar datos relacionados con las emisiones pueden centrarse en los datos de alcance 1 y alcance 2 y seleccionar hasta un puñado de las categorías de alcance 3 más relevantes para empezar. Dada la amplitud y diversidad de las fuentes de datos de diferentes regiones, departamentos o unidades de negocio y proveedores, las empresas se beneficiarían del uso de una plataforma de datos para centralizar y simplificar el proceso de recopilación de datos, así como para mejorar la calidad de los datos mediante la transparencia y los controles disponibles a través de plataformas de software.
2. Comprenda los «puntos críticos» de emisiones de su organización.
Una vez que una organización ha establecido su inventario de carbono, puede proceder a comprender las oportunidades relativas para los proyectos de mitigación en las diferentes partes de la empresa. Hay muchas maneras de visualizar y desglosar los datos de emisiones, por ejemplo, por unidades operativas, divisiones comerciales y regiones e instalaciones. Una buena herramienta de software permitiría a las organizaciones simplemente visualizar sus emisiones de todas las formas enumeradas anteriormente y más. Una vez que las organizaciones puedan comprender sus «puntos críticos» de emisiones, podrán priorizar mejor las estrategias y efectuar los cambios que tengan el mayor impacto. Tenga en cuenta que los «puntos críticos» deben ser áreas de operaciones que generen oportunidades de acción. Se trata de áreas de enfoque que tienen un claro retorno de la inversión (ROI) para las empresas; las áreas de enfoque no solo deben incluir las actualizaciones de las tecnologías existentes que se utilizan en las empresas, sino también incorporar las posibles disrupciones tecnológicas para las empresas. Por ejemplo, una empresa puede darse cuenta de que el combustible es un «punto crítico» y una fuente importante de emisiones de carbono. Es importante distinguir entre las posibles opciones de mitigación una vez que se identifique este «punto crítico». En concreto, la compra de compensaciones de carbono y la modernización de los equipos para que utilicen fuentes de energía electrificadas son estrategias plausibles que mitigan las emisiones de este «punto crítico» de combustible, según un informe anual. Sin embargo, de las dos estrategias enumeradas, solo la opción de mejora del equipo proporciona mejoras operativas mensurables para reducir este «punto crítico» de emisiones de combustible y reducir la línea base de emisiones operativas futuras de una empresa.
3. Establezca objetivos de reducción de emisiones.
La investigación sobre el establecimiento de objetivos es clara: quienes establecen metas específicas con plazos tienen más probabilidades de tener éxito que aquellos con objetivos inespecíficos o aquellos con metas pero sin plazos. Cientos de organizaciones se han comprometido objetivos de reducción de emisiones basados en la ciencia [8] y/o comprometidos con 1,5 °C y cero emisiones [9]. Es comprensible que algunas organizaciones sigan centrándose únicamente en medidas de eficiencia para reducir los costos. Sin embargo, el creciente consenso entre las diversas partes interesadas, incluidos los clientes, los inversores, los empleados y las comunidades, es que se espera que estas organizaciones tengan que hacer más. Establecer objetivos específicos y mensurables, aunque para empezar no tengan una base científica, proporcionará un enfoque interno y servirá de base para involucrar a las partes interesadas externas. Las organizaciones deben utilizar estrategias basadas en datos para evaluar sus objetivos de reducción de emisiones modelando diferentes escenarios futuros y teniendo en cuenta la evolución de las condiciones del mundo.
4. Establezca los recursos y haga un seguimiento del progreso.
Todas las empresas exitosas entienden la importancia de dotar de personal y de proporcionar la financiación adecuada si quieren que las iniciativas tengan éxito. Las organizaciones eficaces también tienen sistemas y procesos para rastrear y comunicar el progreso en relación con sus objetivos. La recopilación continua de datos es una parte clave para tomar decisiones informadas y proporcionar comentarios útiles para alcanzar objetivos más amplios. Según la fuente de las emisiones de carbono, las organizaciones pueden recopilar e integrar datos de forma automática a diario (a partir de fuentes de datos como los sistemas de administración de edificios y los dispositivos de recolección de energía) o mensualmente (como los datos de proveedores externos, subsidiarias o unidades de negocio altamente descentralizadas). Una plataforma de datos eficaz proporciona un repositorio centralizado de información actualizada y las partes interesadas clave pueden analizar de manera eficiente los datos más recientes para ajustar sus estrategias e identificar las áreas en las que se necesita mayor atención para alcanzar sus objetivos. Las estrategias que implican proyectos de reducción de carbono suelen ser oportunidades transversales que involucran a varios departamentos o unidades de negocio y requieren una colaboración eficaz para tener éxito. Cuando se ejecutan correctamente, los proyectos de mitigación climática tienen la ventaja adicional de conectar a empleados y departamentos que normalmente no trabajan juntos y, por lo tanto, descubren y posibilitan futuras oportunidades de colaboración interfuncional.
Para concluir:
Las estrategias descritas anteriormente implican muchos pasos y es posible que la mayoría de las organizaciones no aborden los proyectos de sostenibilidad y reducción de carbono de una manera tan lineal. La realidad es que las empresas siempre piensan en la eficiencia hasta cierto punto, y la mayoría de las organizaciones, si no todas, han implementado algunos proyectos de reducción de carbono en forma de energía, agua, eficiencia de recursos y/o gestión de residuos. Todas estas eficiencias deben tenerse en cuenta en el objetivo de reducción de carbono y guiar las decisiones de inversión hacia las soluciones más rentables desde una perspectiva financiera y ambiental (carbono). Sin embargo, la magnitud y la persistencia de los riesgos climáticos significan que las organizaciones que no han abordado la sostenibilidad de manera integral se beneficiarán al adoptar una mentalidad que les permita ver la sostenibilidad como una ventaja competitiva y reconocer que ha llegado el momento de adoptar medidas ambiciosas.
La puesta en marcha de un inventario de carbono y las estrategias de mitigación del riesgo climático enumeradas anteriormente no solo permiten obtener ventajas competitivas a largo plazo, sino también la supervivencia empresarial a corto plazo. Volvamos a considerar cómo la pandemia mundial de la COVID-19 ha demostrado que el status quo económico puede cambiar de forma muy inmediata si se producen acontecimientos abruptos a gran escala. Al igual que las empresas están evolucionando rápidamente sus operaciones para funcionar en la «nueva normalidad», las instituciones financieras también aprovechan esta oportunidad para reevaluar sus riesgos de cartera e inversión. Cuando las empresas piensan en proteger sus reservas de efectivo y recaudar capital, también deben tener en cuenta que un número cada vez mayor de instituciones financieras tienen en cuenta los riesgos del cambio climático para sus carteras de inversión y el costo de los préstamos a las empresas. Las empresas deben poder demostrar a los posibles financistas e inversores que ya están pensando en la próxima posible crisis (también conocida como el cambio climático) y tomando medidas al respecto con el fin de reunir capital y sobrevivir a los impactos actuales de la COVID-19.
Para obtener ayuda con las estrategias mencionadas anteriormente o para obtener más información sobre cómo modelar el futuro con bajas emisiones de carbono de una organización, programe una demostración con Sinai Technologies [10].
Referencias
1. Segalov, Michael. (4 de mayo de 2020) . »Los paralelismos entre el coronavirus y la crisis climática son obvios». El guardián. Recuperado de https://www.theguardian.com/environment/2020/may/04/parallels-climate-coronavirus-obvious-emily-atkin-pandemic.
2. McGrath, Matt. (6 de mayo de 2020) . »Cambio climático y coronavirus: cinco gráficos sobre la mayor caída del carbono». BBC. Recuperado de https://www.bbc.com/news/science-environment-52485712.
3. Cambio climático de la naturaleza. (2011) . »Rápido crecimiento de las emisiones de CO2 tras la crisis financiera mundial de 2008-2009». Recuperado de https://www.globalcarbonproject.org/global/pdf/pep/Peters_2011_Budget2010.pdf.
4. Schwartz, John. (19 de mayo de 2020) . »Los estadounidenses ven el clima como una preocupación, incluso en medio de la crisis del coronavirus». The New York Times. Recuperado de https://www.nytimes.com/2020/05/19/climate/coronavirus-climate-change-survey.html.
5. Protocolo de gases de efecto invernadero: normas. Recuperado de https://ghgprotocol.org/standards.
6. ISO- 14064-1:2018 (diciembre de 2018). Recuperado de https://www.iso.org/standard/66453.html.
7. GRIS. Recuperado de https://www.globalreporting.org/SiteCollectionDocuments/Materiality.pdf.
8. Objetivos basados en la ciencia. »Guía paso a paso». Recuperado de https://sciencebasedtargets.org/step-by-step-guide-2/.
9. Objetivos basados en la ciencia. (5 de junio de 2020) . »Los compromisos corporativos con 1,5 °C y cero emisiones netas aumentan en el Día Mundial del Medio Ambiente». Recuperado de https://sciencebasedtargets.org/2020/06/04/corporate-commitments-to-1-5c-and-net-zero-ramp-up-on-world-environment-day/.
Sinai Technologies Inc. ayuda a las empresas a mitigar el cambio climático al permitir una medición, monitoreo y comercialización de emisiones de carbono más inteligentes. Estamos creando la primera plataforma como servicio del mundo para medir, fijar el precio y evaluar el riesgo de carbono, utilizando metodologías basadas en la ciencia y la inteligencia artificial. Para obtener más información y programar una demostración, visite https://www.sinaitechnologies.com/request-a-demo.
