Modelización de opciones de mitigación

Aunque la contabilidad del carbono y el establecimiento de objetivos corporativos de descarbonización son un componente clave de una estrategia de descarbonización, en última instancia, la descarbonización significa reducir y eliminar el carbono de la cadena de valor de las empresas mediante el despliegue de proyectos de reducción del carbono.

El elemento diferenciador clave de una estrategia avanzada de descarbonización implica un enfoque estructurado que identifique, evalúe y priorice las opciones de mitigación y su despliegue dentro de una organización. Hoy en día existen muchas opciones de mitigación en casi todos los sectores que ofrecen un potencial sustancial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI); sin embargo, la aplicabilidad de una opción de mitigación variará entre organizaciones debido a limitaciones técnicas, financieras o geográficas.

Para garantizar que se adopta la estrategia de descarbonización más adecuada, las bases de datos de opciones de mitigación deben ser revisadas y acotadas por expertos en la materia del sector, el cambio climático y la tecnología, aprovechando los equipos financieros, de estrategia, ventas y operaciones para definir una lista corta de opciones de mitigación relevantes para una empresa. Muchas organizaciones intergubernamentales dedicadas al cambio climático, asociaciones específicas del sector y empresas privadas han publicado recursos en los que se definen las opciones de mitigación, y que pueden utilizarse como punto de partida en este ejercicio.

Una de las bases de datos de opciones de mitigación más consultadas son las publicadas por la Agencia Internacional de la Energía (AIE). La guía de tecnologías limpias Energy Technology Perspectives (ETP) de la AIE ofrece un marco que contiene información sobre más de 400 opciones de mitigación para los sectores de la edificación, la transformación de la energía, el transporte, las infraestructuras de CO2 y la industria que pueden contribuir a alcanzar el objetivo de emisiones netas cero. Dentro de esta base de datos se pueden encontrar descripciones de tecnologías, nivel de madurez y objetivos de mejora de costes y rendimiento. Además de la Guía de Tecnologías Limpias de la ETP, se pueden encontrar bases de datos sectoriales como la Hoja de Ruta Tecnológica de la Siderurgia o la Hoja de Ruta Tecnológica del Cemento, así como informes sobre tecnologías con bajas emisiones de carbono como el reciente informe tecnológico sobre Captura Directa de Aire.

El 4 de abril de 2022, el IPCC finalizó la tercera parte del Sexto Informe de Evaluación, Cambio Climático 2022: Mitigación del Cambio Climático, que presenta la evolución de la reducción de emisiones y los esfuerzos de mitigación, evaluando el impacto de los compromisos climáticos nacionales en relación con los objetivos de emisiones a largo plazo. El siguiente gráfico del informe ofrece una visión general de las opciones de mitigación y sus rangos estimados de costes y potenciales de reducción de GEI en 2030. El potencial de reducción de GEI de cada opción de mitigación es la cantidad de reducción de emisiones que puede lograrse en relación con una línea de base especificada, y el coste de cada opción de mitigación se obtuvo de estudios o bases de datos recientes (2015-2020). Las barras de error del gráfico muestran un rango para el potencial total de mitigación, y las fuentes de incertidumbre tanto para el potencial de reducción como para las hipótesis de costes incluyen hipótesis sobre el ritmo de avance tecnológico, las diferencias regionales y las economías de escala, entre otras.

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IPCC AR6 Figura SPM.7

Una de las principales conclusiones del gráfico es que, en muchos casos, existe una gran variabilidad e incertidumbre en los costes previstos y el potencial de reducción de las tecnologías con bajas emisiones de carbono. La incertidumbre de los datos publicados por el IPCC es representativa de muchas otras bases de datos de opciones de mitigación a disposición del público, lo que dificulta enormemente a las empresas desarrollar y planificar adecuadamente su transición a cero emisiones netas.

Para reducir la incertidumbre a lo largo de este proceso, deben modelizarse las opciones de mitigación teniendo en cuenta las líneas de base de emisiones específicas de la instalación y los datos financieros. Una curva de coste marginal de reducción (MAC) es una herramienta adecuada para determinar las opciones de mitigación de GEI más rentables y de mayor reducción para una empresa. El cálculo del coste marginal de reducción tiene en cuenta los supuestos financieros específicos de un activo y el perfil de emisiones, lo que da como resultado el coste más exacto (USD/tCO2e) de la opción de mitigación para una empresa concreta. Cuando se revisan los resultados del MAC junto con parámetros cualitativos como la madurez tecnológica o los obstáculos y facilitadores sociales, medioambientales y políticos, se puede comenzar a priorizar las opciones de mitigación específicas de los activos sabiendo que se está intentando desplegar las opciones de mitigación más adecuadas para la empresa.

Los datos actuales de la plataforma Low Carbon Scenarios del SINAI muestran que las empresas, por término medio, necesitan más de 50 M USD en gastos de capital para desplegar los proyectos de reducción de carbono seleccionados. Sin embargo, el VAN medio de estas opciones de mitigación es de 9 M USD por empresa, lo que sugiere que la descarbonización es un ejercicio rentable cuando se seleccionan las opciones de mitigación adecuadas para una empresa.

Una última consideración es que, a medida que mejore el nivel de definición de un proyecto de opciones de mitigación, se dispondrá de estimaciones más precisas de los costes y la reducción, por lo que es necesario reevaluar y priorizar continuamente las opciones de mitigación, sobre todo en el caso de soluciones lejanas. Es muy posible que las opciones de mitigación priorizadas hoy tengan menos sentido dentro de 5 años, por lo que las empresas deberían reevaluar anualmente su plan de reducción de emisiones de GEI para seguir confiando en que se priorizan las opciones de mitigación más adecuadas. Las políticas específicas regionales o corporativas, los incentivos, la ubicación geográfica, el acceso al capital y la comodidad de las empresas para asumir riesgos tecnológicos son factores que influyen a la hora de determinar la hoja de ruta adecuada para la descarbonización. No existe una solución única para toda la industria, y deben utilizarse herramientas de gestión para evaluar y supervisar continuamente la aplicabilidad de las opciones de mitigación a una instalación concreta.

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