El precio del carbono frente al impuesto al carbono: entender la diferencia
Cuando el CO2 que emitimos cuesta dinero, generalmente producimos menos.
Economistas del mundo punto a la fijación de precios del carbono como la forma más eficaz de reducir las emisiones.
¿Por qué?
Porque el precio del carbono reduce las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) al menor costo posible, donde ese costo incluye la cantidad monetaria de las medidas de eficiencia que adopta una empresa y el costo de las molestias que resultan de conformarse con menos bienes y servicios que dependen de combustibles fósiles.
La tarificación del carbono es excepcionalmente eficaz porque elimina la posibilidad de una falla del mercado (el costo desconocido de las emisiones externas de carbono) en la fuente al fijar el precio de estos costos.
Entonces, ¿cómo encaja el impuesto al carbono en la ecuación? En este artículo, los expertos en gestión de emisiones de GEI del SINAI ofrecen una visión general de los precios del carbono y el impuesto al carbono. Comprenda la diferencia entre ambos cuando se trata de una gestión eficaz de las emisiones.
¿Qué es el precio del carbono?
La fijación de precios del carbono es un enfoque basado en el mercado para reducir las emisiones de carbono (también denominadas emisiones de CO2, gases de efecto invernadero y GEI) que utiliza mecanismos de mercado para repercutir el costo de las emisiones a los emisores. Su objetivo es desalentar el uso de dióxido de carbono o la emisión de combustibles fósiles para abordar las causas del cambio climático, proteger el medio ambiente y cumplir con los acuerdos y compromisos climáticos nacionales e internacionales.
«Quien contamina paga» es un aspecto crucial de la estrategia de tarificación del carbono. Al asignar una cantidad monetaria al carbono, las comunidades pueden responsabilizar a los emisores por los costos ambientales y sociales derivados de la emisión de GEI a la atmósfera, incluido el aumento del riesgo de condiciones meteorológicas peligrosas, temperaturas más altas, aire contaminado y amenazas para la salud de las comunidades derivadas de los impactos negativos en los suministros de alimentos y agua.
Poner un precio al carbono también proporciona incentivos financieros para que los contaminadores reduzcan sus emisiones de carbono.
La fijación de precios del carbono ofrece una larga lista de beneficios importantes. Es una de las herramientas políticas más sólidas disponibles para combatir el cambio climático. Ofrece la oportunidad de descarbonizar las actividades económicas mundiales al influir en el comportamiento de las empresas, los inversores y los consumidores. También ofrece innovación tecnológica continua y nuevas fuentes de ingresos limpias que son más productivas y sostenibles para las empresas. En otras palabras, los precios del carbono mejor diseñados brindan tres beneficios clave: preservan el medio ambiente, promueven la financiación de tecnologías limpias y aumentan los ingresos.
¿Qué es un impuesto al carbono?
Un impuesto al carbono es una tarifa que pagan las empresas que queman combustibles fósiles como resultado de las regulaciones gubernamentales. Por combustibles fósiles, nos referimos al petróleo, el carbón, el gas natural y la gasolina. Cuando se queman estos combustibles llenos de carbono, producen emisiones de gases de efecto invernadero. Estos gases, como el metano y el dióxido de carbono, provocan el calentamiento global al elevar la temperatura de la atmósfera. Las inundaciones, las olas de calor, las sequías y las ventiscas, junto con otros fenómenos meteorológicos extremos, son el resultado del calentamiento global.
El objetivo principal de un impuesto al carbono es reflejar el costo real que genera la quema de carbono. Los impuestos al carbono garantizan que las empresas y los consumidores paguen los costos externos que infligen a la sociedad en general.
¿Cómo se relaciona el impuesto al carbono con el precio del carbono?
Un impuesto al carbono es un tipo de tarificación del carbono; el otro tipo principal de tarificación del carbono son los sistemas de comercio de emisiones o ETS.
Un impuesto al carbono establece un precio exacto para el carbono especificando una tasa impositiva sobre las emisiones de GEI o sobre la cantidad de carbono que se encuentra en los combustibles fósiles, y esto último es cada vez más común. El impuesto al carbono difiere del régimen de comercio de derechos de emisión en que el resultado de un impuesto sobre el carbono en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero no se define de antemano, pero sí el precio del carbono.
Las circunstancias nacionales y económicas controlan en gran medida la elección entre utilizar un impuesto al carbono o un ETS. También hay formas más indirectas de fijar el precio del carbono, por ejemplo, mediante impuestos a los combustibles, regulaciones que tengan en cuenta el costo social del carbono y la eliminación de los subsidios a los combustibles fósiles. Las emisiones de GEI también se pueden fijar precios mediante el pago de las reducciones de las emisiones de carbono.
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