Este año, algunas de las mayores empresas de medios de comunicación con sede en EE.UU. y el Reino Unido, como Condé Nast, la BBC y el Financial Times, están tomando la iniciativa con la necesaria transición hacia el carbono cero que el mundo necesita urgentemente, fijando objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) desarrollados por la Iniciativa Objetivos Científicos (SBTi). Más de 1700 empresas han actuado hasta la fecha, y más de 700 han asumido compromisos acordes con 1,5 ºC.

En este artículo, los expertos en gestión de emisiones de gases de efecto invernadero de SINAI Technologies sintetizan cinco estrategias que el SBTi revisa para la capacidad de consecución de cero emisiones netas.

Antes de entrar en las cinco estrategias, veamos qué es exactamente la SBTi y los principios rectores que siguen las empresas para alcanzar sus objetivos científicos de balance cero.

¿Qué es la iniciativa Objetivos Científicos?

Fundada en 2015 por el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el Proyecto de Divulgación del Carbono (CDP) y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, la iniciativa Objetivos Científicos (SBTi) pretende impulsar una acción climática ambiciosa en el sector privado ayudando a las empresas a establecer objetivos científicos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

Los objetivos basados en la ciencia muestran a las empresas con qué rapidez deben reducir sus emisiones para evitar los daños más importantes del cambio climático en el planeta.

Para ello, el SBTi

• Definir y promover las mejores prácticas en materia de reducción de emisiones y objetivos netos cero en consonancia con los últimos avances de la ciencia climática.
• Proporcionar recursos especializados y asistencia técnica a las empresas que fijen objetivos basados en la ciencia.
• Reunir a un equipo de expertos para proporcionar a las empresas la validación de los objetivos que se fijen y una evaluación independiente.

El SBTi es también el socio principal de la campaña Business Ambition for 1.5°C, que es un llamamiento urgente a la acción por parte de líderes industriales y empresariales y una coalición mundial de agencias de la ONU, que reúne a empresas para establecer objetivos netos de cero basados en la ciencia y acordes con un futuro de 1.5°C.

Tres principios rectores para los objetivos de balance cero basados en la ciencia

El SBTi propone tres principios rectores que las empresas deben seguir para garantizar que sus estrategias de balance neto cero conduzcan a un estado compatible con el logro de las reducciones de emisiones exigidas a escala mundial. Estos principios son los siguientes

1. Alcanzar emisiones netas cero en la cadena de valor de una empresa cadena de valor no produce ningún aumento neto de carbono ni ningún impacto neto de otras emisiones de gases de efecto invernadero.
   

2. En consonancia con los mejores datos científicos disponibles y más recientes, el Acuerdo de París y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, las empresas deben realizar una transición hacia la reducción a cero en línea con las vías de mitigación coherentes con el objetivo de frenar el calentamiento a 1,5 °C sin rebasamiento o con un rebasamiento mínimo.
   

3. Las estrategias de mitigación de la empresa deben informar las inversiones y estrategias a largo plazo que mitigan la exposición a los riesgos de transición relacionados con el clima, garantizando que el modelo de negocio seguirá siendo práctico en una economía neta cero.

Cinco estrategias para alcanzar las emisiones netas cero

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Estrategia 1: Sustituir la reducción por créditos de carbono que representen la reducción de emisiones

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Con esta primera estrategia, las emisiones dentro de la cadena de valor de una empresa se reducen a un ritmo que no está alineado con la trayectoria de emisiones alineada con París. Los créditos de carbono se compran en una cantidad igual a las emisiones sostenidas de la cadena de valor de la empresa.

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Esta estrategia representa un enfoque común adoptado por las empresas para hacer declaraciones de neutralidad en carbono.

¿Alineados con los tres principios?

No, el Acuerdo de París no puede alcanzarse sin detener la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Tampoco es probable que la venta al por menor de un modelo de negocio con altas emisiones satisfaga las expectativas de las partes interesadas de una empresa.

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Estrategia 2: Sustituir la reducción por emisiones evitadas

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Con esta segunda estrategia, las emisiones en la cadena de valor de una empresa se reducen a un ritmo que no se ajusta a la trayectoria de emisiones alineada con París. Sin embargo, la empresa afirma que los productos o servicios que vende reducen o evitan las emisiones fuera de su cadena de valor en una cantidad igual a las emisiones sostenidas de su cadena de valor.

Para ello, se comparan las emisiones de un producto o servicio de referencia con mayores emisiones de carbono con las de una alternativa con menores emisiones o neutra en carbono que una empresa introduce en el mercado, por ejemplo, sustituyendo la electricidad de carbón por electricidad renovable o de gas.

¿Alineados con los tres principios?

No, y como en el caso de la primera estrategia, esta estrategia no permite alcanzar el Acuerdo de París sin dejar de recoger emisiones de gases de efecto invernadero, y es poco probable que la venta al por menor de un modelo de negocio de altas emisiones satisfaga las expectativas de las partes interesadas de la empresa.

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Estrategia 3: Sustituir la reducción por emisiones negativas

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En esta tercera estrategia del SBTi, las emisiones de la cadena de valor se reducen a una escala inferior a la que se considera alineada con París y las emisiones sostenidas se equilibran mediante el secuestro y la eliminación de CO2. Esto significa que una empresa depende en gran medida de la eliminación de CO2 para permitir que las emisiones brutas de la cadena de valor superen los niveles coherentes con los escenarios que cumplen los objetivos del Acuerdo de París.

¿Alineados con los tres principios?

Sí y no. Esta estrategia se ajusta al primer principio si el secuestro de CO2 es permanente. No se ajusta al segundo principio, ya que una dependencia excesiva de la eliminación de CO2 genera compensaciones con otros objetivos sociales y medioambientales. No está claro si esta estrategia se ajusta al tercer principio, ya que una dependencia excesiva de las emisiones negativas puede no responder a las expectativas de las partes interesadas.

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Estrategia 4: Reducción de emisiones de acuerdo con la ciencia

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Dentro de la cuarta estrategia, las emisiones de la cadena de valor disminuyen a un ritmo coherente con las trayectorias de emisiones que cumplen los objetivos del Acuerdo de París. La reducción de las emisiones en consonancia con la ciencia llevará las emisiones a cero en el caso de algunas fuentes de emisión o cerca de cero en el caso de otras acciones en las que algunas fuentes de emisión son inevitables.

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En los escenarios que frenan el calentamiento a 1,5 °C sin rebasamiento o con un rebasamiento limitado, las emisiones brutas de muchas actividades económicas llegan a cero en el momento en que se alcanza el cero neto a nivel mundial. Por otro lado, algunas actividades esperan mantener emisiones residuales incluso cuando las emisiones globales alcancen el cero neto. En una estrategia de cero neto basada en la ciencia, se espera que cualquier emisión sostenida se neutralice en el momento en que las emisiones globales alcancen el cero neto.

¿Alineados con los tres principios?

Sí, si el secuestro de CO2 es permanente.

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Estrategia 5: Enfoque climático positivo  

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En esta quinta y última estrategia, las emisiones de la cadena de valor disminuyen a un ritmo acorde con las trayectorias de emisiones que cumplen el objetivo del Acuerdo de París, y las emisiones sostenidas se compensan con la eliminación de carbono en el momento en que se alcanza el cero neto. Además, la empresa contribuye a acelerar la transición a emisiones netas cero de la sociedad más allá de su cadena de valor, por ejemplo, compensando todas las emisiones liberadas a la atmósfera mientras la empresa realiza la transición hacia las emisiones netas cero.

¿Alineados con los tres principios?

Sí, esta estrategia se ajusta a los tres principios si el secuestro de CO2 es permanente, como ocurre con la cuarta estrategia.

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