Gestión de las emisiones de CO2 en la industria química

La industria química desempeña un papel crucial en la vida tal como la conocemos hoy en día. Sin embargo, sus cimientos se basan, en parte, en abundantes materias primas de hidrocarburos y energía fósil. Esto ha creado una industria con una importante huella de carbono que sigue creciendo junto con la demanda. A medida que la industria química busca abordar el cambio climático de acuerdo con directrices y objetivos basados en la ciencia, se requieren soluciones de ingeniería y estrategias de descarbonización de primer nivel. La necesidad de crear un sector químico mundial más sostenible es ahora imperativa.

Según datos de Deloitte, la industria química emite más de dos gigatoneladas de gases de efecto invernadero al año a escala mundial. La huella de CO2 de la industria química estadounidense supera los 200 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente al año. Además, el continuo crecimiento internacional de la industria plantea otro desafío para la gestión de las emisiones de CO2 en la industria química.

Los productores de productos químicos y materiales deben abordar estas crecientes emisiones. Pueden hacerlo acelerando las estrategias de innovación con bajas emisiones de carbono, adoptando nuevas tecnologías y trabajando en todas las cadenas de valor para ofrecer soluciones y productos con bajas emisiones de carbono.

Emisiones actuales de CO2 en la industria química

La industria química es, con mucho, el mayor consumidor industrial de gas y petróleo. También es el tercer subsector industrial que más emisiones directas de CO2 produce, siguiendo de cerca a los sectores del acero, el cemento y el hierro. Aproximadamente la mitad del aporte energético de la industria química se utiliza como materia prima, cuyas emisiones de GEI se producen en muchos otros sectores.

Las emisiones directas de CO2 resultantes de las actividades de producción de productos químicos primarios ascendieron a 920 millones de toneladas de CO2 en 2022. Si bien esto representa una disminución del 2,3% con respecto a las emisiones de 2019, según el escenario de cero emisiones netas para 2050, las emisiones de la producción de productos químicos primarios alcanzarán su punto máximo en los próximos años. Luego, para el año 2030, disminuirán aproximadamente un 10% por debajo de los niveles de 2020, a pesar del aumento de la demanda.

UN Análisis de Deloitte también señala que el crecimiento proyectado de la industria química llevaría a duplicar las emisiones de GEI del sector en los próximos 30 años si no se implementan soluciones de reducción.

Se espera que la producción química de EE. UU. disfrute de su mejor año en más de una década en 2022, con un crecimiento en todos los subsectores. Química estadounidense espera que la producción de productos químicos aumente un 4,1% en 2022 y un 2,4% más en 2023, mientras que se espera que los envíos crezcan un 9,6% en 2022 y un 3,4% en 2023. Los productos químicos básicos experimentarán una tasa de crecimiento del 4,3% en 2022. Los mayores aumentos se registrarán en los productos orgánicos, las resinas plásticas, los productos químicos inorgánicos y los productos petroquímicos a granel. También se espera que los productos químicos especializados crezcan un 6,2% en 2022 debido a la fuerte demanda. Mientras que el gasto de capital en EE. UU. aumentará un 12,3% hasta alcanzar los 34 500 millones de dólares en el mismo año.

La demanda de plásticos también está aumentando rápidamente y seguirá creciendo en el futuro previsible. Los grandes sectores de uso final del plástico, como los sectores de la construcción, la automoción y el embalaje, están impulsando esta demanda. En algunas regiones en desarrollo, se espera que la demanda de plásticos gane un impulso considerable. Esta demanda de plásticos lleva a la demanda de muchos productos químicos de alto valor a partir de los cuales se fabrican estos plásticos. Esta demanda de productos químicos creció a un ritmo medio de 3,5% anual entre 2015 y 2019.

La demanda de metanol es actualmente la de más rápido crecimiento para cualquier producto químico primario, a pesar de que la demanda se redujo un 7% en 2020 debido a la pandemia de la COVID-19. Entre 2015 y 2019, la producción de metanol creció una media de 7% anual.

El metanol se usa ampliamente en la producción de formaldehído, que a su vez se usa para producir una gama de medios de recubrimiento y plásticos especializados. También se usa para la producción de combustible y como ingrediente en la producción de productos químicos de alto valor, especialmente cuando la disponibilidad de petróleo como materia prima es baja. Las proyecciones de la AIE para 2025 muestran que la capacidad de producción de metanol aumentará en la zona de Asia y el Pacífico en particular, gracias a la disponibilidad generalizada de materias primas rentables.

¿Cómo puede la industria química gestionar las emisiones de CO2?

La industria química y sus fabricantes pueden gestionar las emisiones de CO2 de varias maneras. Entre ellas se incluyen:

La elaboración de un inventario de GEI

Inventarios de gases de efecto invernadero pueden servir como líneas de base precisas. Estas líneas de base se pueden usar para rastrear los aumentos y disminuciones en las emisiones futuras. Estos datos pueden ayudar a crear estrategias de descarbonización sólidas basadas en métricas de emisiones reales.

El desarrollo de un precio interno del carbono

Herramientas internas de tarificación del carbono permiten a las organizaciones incorporar modelos financieros a los escenarios climáticos, hacer un seguimiento del desempeño en comparación con los objetivos clave de emisiones y alinear la estrategia operativa con objetivos segmentados basados en las vías de emisión. Definir un precio interno del carbono ayuda a los miembros de la industria química a cuantificar las brechas de emisiones, los objetivos y los presupuestos de carbono, así como a implementar mecanismos de precios basados en enfoques empresariales óptimos.

Trabajando con cadenas de suministro

Abordar las emisiones de los alcances 1 y 2 por sí solo puede no ser suficiente para descarbonizar la industria química y promulgar la sostenibilidad a escala organizacional y global. Abordar las emisiones de alcance 3 desde cadenas de valor es la clave para comprender el impacto y tomar decisiones basadas en datos para asignar el capital de manera adecuada.

Adopte las nuevas tecnologías

El camino hacia el cero neto en la industria química se basará en nuevas tecnologías y soluciones que puedan evaluar y medir con precisión las emisiones de carbono y elaborar estrategias prácticas para su reducción. La gestión de las emisiones de CO2 en la industria química se simplifica cada año mediante el desarrollo de nuevas herramientas y plataformas de automatización que pueden proporcionar exactamente estos servicios y funciones.

Las plataformas de descarbonización como SINAI proporcionan una gama de herramientas de contabilidad de carbono, creación de objetivos netos cero, informes y gestión de la cadena de valor. Esto permite a las empresas de todos los sectores, incluido el sector químico, interactuar con sus cadenas de valor e identificar oportunidades clave para alcanzar los objetivos de descarbonización.

Descarbonización de la industria química

La gestión de las emisiones de CO2 en la industria química no debe verse como un desafío sino como una oportunidad. Si bien este sector es uno de los mayores emisores mundiales de gases de efecto invernadero, las organizaciones pueden utilizar objetivos basados en la ciencia, herramientas automatizadas y estrategias inteligentes para reducir sus emisiones y cumplir los objetivos clave. Todo ello sin dejar de mantener el alto nivel de crecimiento futuro proyectado para esta industria esencial.

SINAI puede ayudar a su organización de la industria química a establecer objetivos de emisiones y establecer e implementar estrategias de descarbonización. Póngase en contacto con nosotros y solicite una demostración para descubrir cómo funciona nuestra primera clase software empresarial puede medir, analizar, fijar precios y reducir las emisiones para ayudarlo a alcanzar sus objetivos de cero emisiones netas.