No se puede negar que los programas de eficiencia energética desplegados en el sector de los servicios públicos han conseguido lo que se proponían: ahorrar energía. Pero cuando se trata de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), se puede y se debe hacer más si el sector quiere cumplir los objetivos de cero emisiones netas que sigue comprometiéndose a alcanzar.

Como una de las principales fuentes de emisiones de GEI en Estados Unidos, sólo superada por el transporte, el sector eléctrico sabe que tiene la responsabilidad de transformarse. No es de extrañar que más de 300 empresas de servicios públicos estadounidenses se estén preparando para cumplir el requisito estatal de reducción del 100% de las emisiones de carbono. Sin embargo, pocas empresas están en vías de cumplir esos objetivos, como señala un estudio de Sierra Club. 

En este artículo, los especialistas en gestión de emisiones de gases de efecto invernadero del SINAI definen las emisiones de carbono en los sectores eléctrico y de servicios públicos, al tiempo que ofrecen una serie de cinco principios que las empresas de servicios públicos pueden y deben adoptar para lograr la profunda descarbonización necesaria para hacer frente al cambio climático. 

Definición de las emisiones de carbono de las empresas eléctricas y de servicios públicos 

La mayoría de las empresas eléctricas y de servicios públicos utilizan las dos definiciones siguientes de neutralidad del carbono: 

1. Una empresa eléctrica es neutra en carbono cuando las emisiones de carbono liberadas por la generación de energía vendida por la empresa son nulas o sus emisiones se compensan mediante el secuestro sostenible de carbono.
2. Una empresa de suministro de gas es neutra en carbono cuando las emisiones de carbono liberadas por el uso del gas vendido a sus clientes se compensan mediante el secuestro sostenible de carbono.

El problema de estas definiciones es que no incluyen las emisiones de carbono de los proveedores dentro de su cadena de valor ni los vehículos de la flota de la empresa eléctrica. Sin embargo, la conversión a una flota eléctrica podría eliminarlas.

Reducción de emisiones en el sector de los servicios públicos: principios y métricas 

Para lograr un impacto significativo en la lucha contra el cambio climático, las empresas eléctricas y de servicios públicos deben tener en cuenta los cinco principios siguientes a la hora de desarrollar métricas para lograr una descarbonización profunda en todas las operaciones de su empresa.

Principio 1: Alineación de empresas y Estados 

El primer principio que deben adoptar las empresas eléctricas es alinear sus carteras de eficiencia energética con los objetivos de descarbonización de los estados en los que operan. Las métricas dentro de su estrategia de carbono deben proporcionar comparaciones directas con los compromisos de la política climática estatal si pretenden cumplir sus objetivos de reducción de carbono. 

Principio 2: Transformación del mercado 

Una vez que una empresa eléctrica o de servicios públicos dispone de indicadores alineados con los compromisos estatales en materia de cambio climático, la empresa debe asegurarse de que sus indicadores también reflejan el progreso hacia actividades reales de transformación del mercado que pueden impulsar la reducción de las emisiones de carbono a largo plazo. Entre ellas se incluyen las métricas que reflejan el progreso hacia los objetivos de equidad y las reducciones de emisiones resultantes de todos los tipos de actividades de eficiencia climática.

Estos objetivos deben ir más allá de las actividades que maximizan las reducciones directas en el ciclo de vida inmediato del programa para garantizar una descarbonización profunda y sostenida. Un compromiso con la transformación comercial a largo plazo ayudará a su empresa a desarrollar una hoja de ruta tecnológica competitiva y rentable.

Principio 3: Una cadena de datos sólida 

Para desarrollar y mantener una estrategia integral de bajas emisiones de carbono, las empresas eléctricas y de servicios públicos deben comprometerse con unos parámetros que estén respaldados por el acceso a datos suficientes para calcular los parámetros durante la vigencia de los programas. 

Una sólida base de datos también facilita el acceso a la financiación verde y la consecución de los objetivos de la empresa de reducción a cero.

Principio 4: Capturar las emisiones acumulativas 

Con acceso a una sólida base de datos, las empresas de servicios públicos también deben desarrollar métricas que capten el impacto de todo el ciclo de vida de las medidas de eficiencia climática en sus emisiones de carbono.

Principio 5: Compromiso de precisión  

Por último, las empresas eléctricas y de servicios públicos deben comprometerse a desarrollar y revisar periódicamente las métricas para garantizar que siguen correspondiendo al nivel de precisión exigido por los objetivos políticos acordados. 

Comprometerse a trabajar con los datos más precisos disponibles y proporcionarlos puede ayudar a su empresa a demostrar mejor su capacidad para satisfacer la creciente demanda y reducir al mismo tiempo sus emisiones de carbono.

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